La Pensée, une vieille dame toujours en piste !
Alain Boggio
Dans un monde où tout va très vite, certains pourraient qualifier la pensée de « désuète » ou pire encore de « fleur de cimetière » ! Et pourtant, elle est toujours irremplaçable pour fleurir nos massifs et balcons pendant la période hivernale.
La pensée, une valeur sûre ! Ici, pensées oranges à macules, une obtention de Melba - © D.R.
Utilisées, depuis le Moyen-âge - sous le nom d’ « Herbe de la Trinité » - pour décorer les jardins, les violas (Viola tricolor & Viola lutea, principalement) ancêtres de notre pensée actuelle ont connu, depuis, diverses hybridations naturelles ou dirigées pour aboutir à la fleur que nous connaissons aujourd’hui. Son nom latin actuel est Viola x wittrockiana ex Kappert, du nom du botaniste suédois V.B. Wittrock qui a inventorié les origines des Pensées cultivées. C’est surtout au 19ème siècle que des amateurs éclairés ont créé une palette très diversifiée de formes de fleur, coloris et arrangements de coloris. Destinée, à cette époque, à des plantations de printemps, la pensée est devenue, une plante à floraison automnale et hivernale, apte au printemps à faire la jonction avec les annuelles. C’est dans ce but qu’elle est continuellement améliorée par les sélectionneurs, dont la tâche principale a été, dans un passé récent, de moderniser son aspect, tout en conservant ses qualités essentielles : souplesse d’utilisation et surtout rusticité. La pensée ne craint pratiquement pas le froid ! Par grand froid, elle s’arrête de fleurir, mais repart dès que les conditions météorologiques redeviennent favorables.
Pour amateurs et collectivités
La mise au point et la commercialisation d’hybrides de première génération (hybrides F1) a permis de parvenir à des cultures très homogènes et stables d’une saison à l’autre et de réunir sur une même plante des qualités qui semblaient antagonistes, telles précocité, taille de fleur, ou meilleure résistance aux maladies. Aujourd’hui, c’est ce type de variétés qui est presque exclusivement cultivé par les horticulteurs, et, le plus généralement utilisé par les amateurs, les collectivités et les professionnels. La sélection des pensées comprend actuellement trois axes principaux (hormis les considérations de productibilité grainière), dictés à la fois par la période d’utilisation (automne et/ou printemps) et par le conditionnement et le transport du produit final (barquettes de six ou dix plantes installées sur des rolls).