Des petits potagers d’intérieur intelligents

Design et connectés, vendus en magasins ou sur Internet, les minipotagers permettent aux citadins, même novices en jardinage, de cultiver leur plaisir en faisant pousser quelques plantes comestibles dans leur cuisine ou sur leur balcon.

Toutes les enquêtes actuelles sont unanimes : le potager est tendance et intéresse les Français, même les citadins. Parmi leurs motivations essentielles, viennent en tête le plaisir de la dégustation et le bonheur de pratiquer une activité manuelle. Ensuite, on trouve les considérations écologiques et économiques. Quant aux réticents, ils avancent trois motivations essentielles, le manque de temps, d’espace et de compétences.

En l’absence de jardin, les plus motivés – et les plus âgés – louent un emplacement dans des jardins familiaux, participent aux activités des jardins partagés ou encore aménagent un grand bac ou des pots pour faire pousser quelques légumes et herbes aromatiques. Les offres de « carrés potagers », en bois ou en plastique, sur pied pour un travail en hauteur, se sont multipliées ces dernières années, à installer sur une terrasse, un balcon, dans une cour. Mais il est possible aussi de « faire plus petit » et de cultiver son minipotager dans la cuisine, dans un contenant design qui s’intègre au décor. Et pour séduire les jeunes générations, des technologies permettent de les connecter et d’être ainsi guidé pour ne pas oublier de répondre à leurs (faibles) besoins : ajout d’eau ou de nutriments.

Plusieurs modèles sont actuellement proposés, disponibles en magasins ou sur des sites d’e-commerce, basés sur le même principe, qui limite les contraintes : pas de terre, mais une culture en hydroponie, un éclairage basse consommation, une connexion par puce ou application mobile.

Minipotagers design pour la cuisine

Disponibles en plusieurs tailles, plusieurs couleurs, plusieurs formes selon les fabricants, ces minipotagers sont tous basés sur le principe de l’hydroponie, une très ancienne technique horticole hors-sol, ainsi remise au goût du jour. La terre est remplacée par un substrat inerte, et la plante est nourrie par ses racines plongées dans l’eau, enrichie avec une solution nutritive apportée régulièrement.

Vilmorin Jardin commercialise, sous la marque Kitchen Gardening, trois modèles de jardins d’intérieur: Viviana, Vilma et Vittoria. Il suffit de semer quelques graines dans les paniers remplis de billes d’argile et d’un peu de vermiculite, de compléter avec de l’eau du robinet, de lancer le programme d’éclairage, et de placer les cloches de germination sur les paniers jusqu’à ce que les pousses aient germé. Il faudra ensuite simplement surveiller la jauge d’eau, compléter le niveau si besoin, et apporter de l’engrais soluble une fois par mois après la germination. Chaque modèle étant équipé d’une puce NFC, il suffit d’approcher son smartphone pour que la connexion s’effectue sur le site www.vilmorin-jardin.fr, qui donne des conseils pratiques.

L’entreprise Prêt à Pousser vend le même genre de contenant aux marques Lilo et Modulo, avec un système breveté de culture sur flotteur, un éclairage automatique et un principe de capsules contenant le substrat, le nutriment et des graines de plantes aromatiques, petits légumes ou fleurs. Connectés en Bluetooth, avec l’appli Prêt à Pousser, ces minipots fonctionnent avec une application spécifique qui envoie des notifications sur l’état de santé et les besoins des plantes. L’entreprise française Véritable propose plusieurs modèles de minipotagers (Classic, Smart, Connect…) basés sur le même principe de recharges prêtes à l’emploi qu’elle appelle des lingots. Selon une technologie brevetée, chaque paramètre y est optimisé : espacement entre les graines, profondeur, composition du substrat. L’application des modèles connectés permet de suivre l’évolution des plantes, de choisir le mode d’éclairage et d’être averti quand le réservoir est vide.

L’un des leaders de ce nouveau marché en Europe est l’entreprise finlandaise Tregren (ex-Indoor Garden), spécialisée dans la production de petits jardins basés sur la technologie « Active Growing Technology », inspirée des serres : l’eau et les nutriments sont distribués par une pompe. Des graines ou des plants standard peuvent être mis dans les pots et l’application permet de contrôler la croissance, et de prendre en compte les besoins de chacune des plantes. La programmation peut être manuelle ou automatique.

Un potager vertical pour le balcon

Primé par les distributeurs au Salon professionnel des JdC Garden Trends, en avril à Marseille (prix des collections jardin, coup de cœur du jury), et par le grand public à la Foire de Paris en mai (grand prix de l’innovation), le Home Potager est disponible depuis ce printemps sur des sites d’e-commerce, sous forme de kit prêt à monter en cinq minutes.

Combinant de la même façon l’hydroponie et la technologie connectée IoT, c’est une colonne verticale et modulaire, qui permet de cultiver jusqu’à 12 ou 18 plants selon le modèle, sur une surface de 0,5 mètre carré au sol. L’utilisateur peut être entièrement guidé à chaque étape de culture par une application mobile qui lui apporte des conseils. Elle lui permet également de partager ses expériences et, pourquoi pas, ses récoltes sur une plate-forme collaborative. Un bon moyen pour créer du lien social avec le voisinage, se félicite son concepteur, qui souhaite ainsi « démocratiser la culture urbaine chez le particulier derrière une pratique ludique et communautaire ».

Un seul frein pour toutes ces propositions : leur prix, qui ne les met pas à la portée de toutes les bourses !

Marie-Hélène Loaëc
Journaliste horticole, membre du conseil d’administration de la SNHF