Les graminées ornementales : Du Jardin de Pellinec à Perros-Guirec

Les graminées sont à la fois multicolores, naturelles, exubérantes, décontractées, décoratives, durables. Elles valorisent les arbustes, les plantes et les fleurs. Elles sont écologiques et ultra-faciles à cultiver. Elles donnent tout de suite du style à un jardin et sont hors des modes. Découverte au jardin de Pellinec (Côtes-d’Armor).

Au jardin de Pellinec, à Perros-Guirec, dans les Côtes-d’Armor, on trouve cinq thèmes différents, où dans chaque jardin, les graminées sont omniprésentes pour leur beauté.

Le Jardin exotique avec l’Imperata et l’Hakonechloa

Dans le Jardin exotique, deux graminées plantées il y a vingt ans se sont imposées. Elles sont toujours là, magnifiques, et ce, sans aucun entretien.

La première, encore trop modestement utilisée dans les jardins, est l’Imperata cylindrica ‘Red Baron’ (herbe de sang) à la couleur vraiment étonnante tout l’été, avec le bas des feuilles vert vif et le haut rouge vif. Elle est utilisée en grandes taches de deux mètres carrés, associée avec des sédums noirs.

La deuxième, plus répandue dans les jardins, l’Hakonechloa macra ‘aureola’, (herbe du Japon) reste d’un grand confort pour ceux qui détestent désherber. Elle présente un extraordinaire couvre-sol  d’un beau jaune citron. Éclatante tout l’été jusqu’au mois de novembre, elle est associée avec des Ophiopogon planiscapus var. nigrescens, de couleur noire.

Au Jardin d’Iris ensata, un retour d’expérience avec les miscanthus

Créé lui aussi il y a vingt ans, le Jardin d’Iris ensata est pratiquement le même aujourd’hui. C’est un marécage où je me devais de trouver  un écrin artistique aux Iris ensata et où je craignais d’être débordé par le désherbage, avec ce terrain toujours humide. J’y ai planté deux plantes devenues magistrales : des arums d’Éthiopie Zantedeschia aethiopica ‘Green Goddess’ et surtout de très belles graminées, des miscanthus.

Les Miscanthus (roseau de Chine) n’étaient pas à l’époque catalogués comme plantes de terrain humide, mais j’en avais très envie pour valoriser mes iris. J’ai alors demandé à Luc-André Lepage, spécialiste reconnu en plantes vivaces et en graminées ce qu’il en pensait. Il m’a dit: « Essaie ! » Ce fut une grande réussite. J’ai d’abord planté les plus grands, les Miscanthus floridulus (roseau de Chine florifère) qui atteignent 2,50 mètres de haut, au bout d’un an. Ils manquaient un peu de raideur les premières années et tombaient pendant les pluies d’orages d’été mais, très rapidement, ils sont devenus très solides.

Je les rabats tous les ans à 20 cm au mois de février. Par la suite, j’ai planté d’autres espèces et variétés : Miscanthus sinensis var. variegatus, Miscanthus sinensis ‘Gracillimus’. J’y ai associé une autre plante, le fabuleux Carex elata ‘Aurea’. Toutes ces merveilles dans ce marécage sont, chaque année, au rendez-vous dans toute leur beauté.

L’allée himalayenne avec des bambous

Ce jardin est en réalité un grand massif de 100 mètres de long et de 25 mètres de large, beau toute l’année. L’allée himalayenne est essentiellement composée de rhododendrons, de grandes araliacées, de fougères arborescentes comme Diksonia antartica, de bambous et autres graminées et enfin de carex. De nombreux bambous émaillent ce massif: le Fargesia robusta ‘Wolong’, de 4 mètres de haut, le Chusquea gigantea, qui a déjà fleuri et qui repousse vigoureusement au travers de ses jeunes semis, et puis, le plus rare Thamnocalamus crassinodus ‘Lang Tang’. Tous ces bambous sont cespiteux c’est-à-dire non traçants.

Chez les autres graminées, on trouve le Poa labillardieri (pâturin australien) d’un bon mètre de haut avec un feuillage bleuté même en hiver, des Cordateria selloana ‘Splendid Star’ (herbe de la pampa, nouvelle variété dioïque) de 1,20 mètre de haut, au très joli feuillage jaune pâle, aux grandes floraisons plumeuses qui se dressent au-dessus du feuillage et qui se prolongent jusqu’en début d’hiver, des Stipa gigantea (stipe géante) de 2 mètres de haut, une des graminées les plus spectaculaires pour un jardin, la préférée de Beth Chatto, l’illustre jardinière et pépiniériste anglaise, enfin, Hakonechloa macra ‘All Gold’ au feuillage lumineux jaune doré.

Ce jardin est complété avec des plantes apparentées aux graminées dans leur utilisation, les carex (cypéracées): le Carex buchananii, brun rougeâtre, persistant, le carex ‘Bronze Form’ bouclé à l’extrémité avec des reflets orange, enfin, le plus répandu au Jardin de Pellinec, le Carex oshimensis ‘Evergold’, avec des centaines de pieds.

Le Jardin anglais regroupe toutes sortes de graminées

Toutes sortes de graminées composent le Jardin anglais, des plus petites aux plus hautes. On y trouve la Festuca glauca ‘Elijah Blue’ (fétuque bleue), très bleue, associée avec l’extraordinaire Allium christophii, mauve pâle, beau tout l’été dans le jardin comme dans des vases à la maison. Le Stipa tenuifolia (cheveux d’ange), si fin, se ressème abondamment, mais jamais d’une façon embêtante : tout le monde l’aime et il est si facile d’en donner à ses amis. La Luzula sylvatica (luzule des bois), qui donne tout de suite un style naturel au jardin, la Luzula sylvatica ‘Marginata’, plus fine et plus décorative avec son filet blanc le long des feuilles, sont associées aux hortensias et aux rhododendrons, à côté de grands Musa sikkimensis, des Miscanthus sinensis var. variegatus, où l’effet est très bon. Dans ce jardin, on trouve aussi de nombreux Cordateria selloana ‘Splendid Star, associés aux grands Rudbekia nitida ‘Herbstsonne’ de 2 mètres de haut, jaune d’or, d’août à septembre.

Dans le Jardin austral, des graminées, mais pas que !

Ce jardin est surtout planté de divers palmiers, Butia capitata, Jubea chilensis, Trachycarpus wagnerianus (palmier de Chine), tous résistants au-delà de -10 °C, âgés de 18 ans. On y trouve aussi de précieux Phormium Williamsii variegatum immenses (2 mètres de haut) et d’un très beau jaune pâle. Pour les graminées, on trouve surtout des Festuca glauca ‘Elijah Blue’, associées avec de petits sédums au feuillage pourpre. Il y a aussi, dans ce jardin, beaucoup de Luzula sylvatica ‘Marginata’ tellement utiles comme couvre-sol efficace et formant un bel écrin pour les plantes spectaculaires. En  bordure des pavés l’on trouve de très jolis Molinia caerulea ‘Variegata’ (molinie) de 20 cm de haut, avec des épis particulièrement décoratifs à partir du mois d’août, enfin, des Milium effusum ‘Aureum’ (millet doré) d’un jaune citron très pur, qui se ressèment.

Ces plantes usuellement cultivées comme bisannuelles durent plus de dix ans dans mon jardin! Ce sont les carex (cypéracées), apparentés aux graminées dans leur utilisation, qui y prédominent comme le Carex oshimensis ‘Evergold’, précieux pour apporter du jaune, le Carex comans ‘Frosted Curls’, avec son feuillage très fin argenté, persistant tout l’hiver, les nombreux Carex flagellifera ‘Vert Olive’ qui se sont ressemés partout et qui accentuent le côté naturel de ce jardin.

Merci à toutes ces belles graminées qui me permettent d’économiser beaucoup de travail, de ne pas avoir d’arrosages à effectuer, peu d’entretien, et qui m’apportent beaucoup de beauté et de naturalisme au jardin !

Gérard Jean
Le Jardin de Pellinec, Prix Bonpland 2012, auteur